När de visa männen hade farit, se, då visade sig en Herrens ängel i en dröm för Josef och sade: ”Stig upp och ta med dig barnet och dess mor och fly till Egypten och stanna där tills jag säger till dig, ty Herodes kommer att söka efter barnet för att döda det.”
Josef steg då upp och tog om natten med sig barnet och dess mor och begav sig till Egypten. Där stannade han tills Herodes hade dött, för att det skulle uppfyllas som Herren hade sagt genom profeten: ”Ut ur Egypten kallade jag min son.” …
När Herodes nu var död, se, då visade sig en Herrens ängel i en dröm för Josef i Egypten. Ängeln sade: ”Stig upp och tag med dig barnet och dess mor och bege dig till Israels land, ty de som ville ta barnets liv är döda.” Han steg då upp och tog med sig barnet och dess mor och kom till Israels land.
Men när han hörde att Arkelaus var kung över Judeen efter sin far Herodes, vågade han inte bege sig dit. Och sedan han i en dröm hade blivit varnad för detta, drog han bort till Galileens område. Han bosatte sig i en stad som heter Nasaret, för att det skulle uppfyllas som var sagt genom profeterna att Jesus skulle kallas nasaré. Ur Matt. 2:13–23
Var är judarnas nyfödde kung? Vi har sett hans stjärna gå upp och har kommit för att tillbe honom (Matt. 2:2)
Det var budskapet som vise män från österns land kom med till kung Herodes, när Jesus var född i Betlehem. Kungen blev förskräckt. Han kände till Herrens löfte till folket, och tog av de skriftlärda reda på var han skulle födas. Han förhörde också de vise männen noga. Här gällde det att så tidigt som möjligt få grepp om ett tänkbart hot – verkligt eller inte – och skapa en beredskap för att kunna kväva fienden redan i dess linda, bildligt talat. Det är så diktatoriska makthavare och grupper av förtryckare handlat i alla tider, och det är så de fortfarande agerar.
Josef får Guds uppdrag
När Israels barn bodde i Egypten förslavades folket, och Farao gav order om att alla judiska pojkar skulle dödas redan vid födelsen. Under fångenskapen i Persien försökte Haman utrota judarna. Projektet att bygga upp Jerusalem efter fångenskapen motarbetades intensivt av Sanballat. Och nu skulle Guds Son själv röjas ur vägen genom Herodes. Men på samma sätt som Gud tidigare utvalt och utrustat människor – barnmorskor, Moses mor, Ester och Nehemja – för att genomföra sin plan, gav han nu Josef uppdraget att rädda barnet och Maria.
Allt var förberett
I samband med Jesu födelse sände Gud änglar som budbärare fem gånger. Senare visade sig änglar i samband med Jesu uppståndelse och himmelsfärd. Var det för att det inte skulle råda någon som helst tvekan om hur viktigt det var att Gud nu fullföljde planen för mänsklighetens frälsning? Vi läser i Matt. 2:13–15 hur ängeln uppmanar Josef att tillsammans med Maria och den nyfödde Jesus fly till Egypten. Man kan fråga sig varför Josef skulle föra barnet och dess mor just till Egypten, ett hedniskt land.
Josef steg upp och gjorde som Herren befallt. De skulle bli statslösa, flyktingar. Men planen var klar – gåvorna som de vise männen hade fört med sig till Jesus kunde till exempel användas som betalningsmedel. Vi kan också notera att det fanns en stor judisk befolkning i Egypten, och att den första översättningen av Gamla testamentet, från hebreiska till grekiska, hade gjorts i Alexandria ett par hundra år tidigare.
I Bibeln finner vi inget om hur tiden i Egypten var för Jesus, Maria och Josef, utom att den avslutades i och med ett nytt änglabesök och anvisning om bosättning i Nasaret i Galileen. Josef fullföljde som god familjefar åter-igen det uppdrag som Gud givit honom.
Se Jesus i flyktingen
I Hebreerbrevet sägs det om Jesus att han måste ”i allt bli lik sina bröder”1 – och hans jordiska liv började som flykting. Som litet barn lärde han sig gå och tala i ett annat land än det som var hans hemland. Vi kan identifiera Jesus som flykting. Frågan är om vi kan vända på detta, och identifiera flyktingen vi möter med Jesus? Ser vi Jesus i den utsatta människan? Då tar vi Jesu ord i Matt. 25:35–45 på allvar: Allt vad ni har gjort – allt vad ni inte har gjort – för en av dessa mina minsta bröder, det har ni gjort – inte gjort – mot mig!
Hur skulle Jesus ha gjort?
En afrikansk bibelutläggare påpekar att det sorgliga i dag är att alltför många kristna är oberörda av flyktingars problem och tror att varje främling ställer till problem, är en ’troublemaker’. Detta trots de bibliska exemplen (Abraham i Egypten, Mose och Jakob, liksom Israels barn som kom till Egypten på grund av hungersnöd). Vi ska därför inte nedvärdera dem. Var finns det kristna i dag som har ett sådant sinnelag som Gud? Gud har inte bara medlidande med dessa människor, han kan också använda dem som sina redskap i evangeliets tjänst. Det finns redan tecken på att Europa kan räddas från en total sekularisering genom människor från tredje världen. I storstäder som London har majoriteten kyrkobesökare sitt ursprung på södra halvklotet.2
En annan afrikansk bibelkommentator betonar vikten av att bjuda, ja, dra in främlingar i olika delar i den kristna gemenskapen med en förväntan på att de har något att bidra med. Och han lägger dessutom till tanken att det ligger i kristnas och kyrkors kallelse att även arbeta för att förhindra processer och händelser som skapar flyktingar. Detta sker genom att inte endast räcka en bägare vatten till behövande, men att även hjälpa och uppmuntra dem. Det kan vara att bildligt talat, och ibland bokstavligt, gräva sina egna brunnar och bygga vägar, stödja mänskliga rättigheter och demokrati, samt inta en rättrådig hållning till försoning och gott ledarskap. ”En del evangeliska kristna kanske klagar och tycker att den sociala sidan då betonas på bekostnad av den andliga, men dessa båda måste gå hand i hand.”3
Man flyr först till grannlandet
Enligt den senaste statistiken (2009) finns det i dag i vår värld över 15 miljoner flyktingar. Dessutom finns 27 miljoner så kallade internflyktingar som är kvar i sina hemländer, men de har tvingats lämna hemorten på grund av inbördeskrig, etnisk eller religiös förföljelse – kanske för att regeringen i fråga är oförmögen eller ovillig att skydda dem. En tredjedel av alla flyktingar bor i mer eller mindre permanenta läger som uppstått i akuta situationer. En vanlig föreställning är att det går strömmar av asylsökande flyktingar från Mellanöstern och Afrika till de industrialiserade länderna i västvärlden, men det är bara små rännilar. De allra flesta söker sig till andra länder på samma kontinent.
Till Sverige kommer enligt Migrationsverkets statistik 30 000 asylsökande om året, och av dem får en tredjedel uppehållstillstånd.
Han avstod från allt …
Gud skapade människan fullkomlig och god för att leva i glädje och frihet inför hans ansikte, men det fanns en som inte kunde tåla detta – genom syndafallet satte Guds fiende djävulen in en grundstöt mot människan. Redan samma dag fick han kunskap om Guds eviga frälsningsplan, och från den stunden har hans verksamhet gått ut på att sabotera denna plan; ofta har hans redskap varit människor med makt.
I Johannes evangelium står det om Jesus att han kom till sitt eget, och hans egna tog inte emot honom. Jesus fick bära ett tredubbelt främlingskap. Han, som var född av Fadern före all tid och som världen blivit till genom, fick lämna härligheten för att födas in i en mörk och syndig värld som inte kände honom. Han fick med sin familj dela jordiska flyktingars fruktan och lott, och slutligen blev han som tillhörde Davids ätt räknad som nasaré och galilé.
Be om värmda hjärtan
Detta har Gud gjort för oss. Han har fört oss från mörker till ljus och gett oss ett nytt hemland i himlen. Vi kan vara trygga. Nu är vårt uppdrag som trygga, glada Guds barn att låta den kärlek som gripit oss flöda över till människor som har det svårt. Vi får be Gud om öppna ögon så att vi ser dem, be att han värmer våra hjärtan så att vi rörs av deras situation och att han gör oss modiga och starka, så att vi vågar och orkar engagera oss för dem.
Karin G. Ekström, socionom och f.d. missionssekreterare i ELM
1. Hebr. 2:17
2 . Joe Kapolyo
3 . Celestin Musekura
4. Joh. 1:1