I samma trakt uppehöll sig några herdar, som låg ute och vaktade sin hjord om natten. Då stod en Herrens ängel framför dem och Herrens härlighet lyste omkring dem, och de blev mycket förskräckta. Men ängeln sade: ”Var inte förskräckta! Se, jag bär bud till er om en stor glädje för hela folket. Ty i dag har en Frälsare blivit född åt er i Davids stad, och han är Messias, Herren. Och detta är tecknet: Ni skall finna ett nyfött barn som är lindat och ligger i en krubba.” Och plötsligt var där tillsammans med ängeln en stor himmelsk här som prisade Gud: ”Ära vare Gud i höjden och frid på jorden, till människor hans välbehag.” När änglarna hade farit upp till himlen, sade herdarna till varandra: ”Låt oss nu gå till Betlehem och se det som har hänt och som Herren har låtit oss få veta.” De skyndade i väg och fann Maria och Josef och barnet som låg i krubban. Och när de hade sett det, berättade de vad som hade sagts till dem om detta barn. Alla som hörde det förundrade sig över vad herdarna berättade för dem. Luk. 2:8–17
Natten är kall. Killarna reser sig hastigt. De slänger ifrån sig sina filtar och börjar springa in mot staden. Ett nyfött barn som är lindat och ligger i en krubba – det är den enda ledtråden. Fåren som de vaktar får klara sig ensamma ett tag.
Betlehem ligger tyst och öde. Det lyser från ett stall. De springer fram och knackar på. En trött man skjuter försiktigt upp den gnisslande dörren. Han ser förvånad ut. Han ser att de är herdar och undrar säkert om de druckit sig fulla på vaktpasset. Men orden avslöjar dem. De hinner inte säga mycket förrän alla står runt Maria och barnet. Ett nyfött barn. Det är lindat. Det ligger i en krubba. Ledtrådarna stämmer. Ängeln hade rätt.
Så börjar herdarna berätta för Maria och hennes man Josef. De berättar om änglarna. De berättar om vad de sagt om barnet.
Finna och bli funnen
Du känner säkert till berättelsen om när Jesus föddes. Tusentals barn har spelat Maria och Josef i årliga julspel. Ibland med levande Jesus-barn, ibland med någon docka. Det är lätt att man slår på en autopilot när man hör julevangeliet – budskapet går inte in. Bara Guds Helige Ande kan göra berättelsen till din historia med Jesus. Här finns ett viktigt budskap till dig. Det riktas till dig personligen.
Ängeln kom och överraskade herdarna utanför Betlehem och sa: ”till er” och ”åt er”. Se, jag bär bud till er om en stor glädje för hela folket. Ty idag har en Frälsare blivit född åt er i Davids stad, och han är Messias, Herren. Herdarna hade inte beställt en kör av änglar ifrån himlen. Maria hade inte bett om att få bli gravid med Jesus. Men Gud var mån om dem.
Gud har ärende till jorden. Gud söker mottagare. Gud är ute för att finna dig – det är han även den här julen. Herdarna fann Jesus som låg i krubban i stallet. Men i själva verket var det Jesus som först hade sänt sina änglar och funnit herdarna. Och det hände mitt under ett arbetspass.
Jag vet inte var du befinner dig som läser detta. Men jag vet var Jesus befinner sig. Han är ute och söker. Han är ständigt ute och söker. Jesus säger att han står vid dörren och klappar på. Om någon hör min röst och öppnar dörren, skall jag gå in till honom och hålla måltid med honom och han med mig (Upp. 3:20).
De dörrklappningarna kan du få höra i kyrkan eller då du läser i Bibeln. Men lyssna bara efter den näve och den röst som tillhör Jesus. Det finns tyvärr många andra röster också.
Meningen med ditt liv: att leva för evigt
Herdarna hade det sämsta jobbet i Betlehem. De fick vara utanför staden och jobba medan alla and-ra sov. De var fattiga. De hade kanske inte ens egna får. Därför är det viktigt att ängelns budskap kom till just dem.
Vi människor delar gärna in oss i klasser och exkluderar varandra. Men ängelns budskap handlade om en glädje för hela folket. Därför är det meningsfullt att de som sågs som de minsta i samhället fick vara de första vittnena. Utifrån andra texter i Bibeln kan vi förstå att budskapet från ängeln inte bara gällde judarnas folk utan alla tiders folk.
Ängeln berättade att en Frälsare hade blivit född. En Frälsare som är Messias och Herren. En frälsare är en räddare. Messias betyder ”den smorde”. Barnet var smort till kung, präst och profet. Med Herren menas att barnet var Gud själv. Efter åtta dagar omskars barnet och fick namnet Jesus. Det namnet betyder ”Herrens frälsning”.
Alla dessa namn vill säga oss vem Jesus är. Namnen pekar fram mot hans död. Jesus är det enda barn som fötts med syftet att dö. Du har inte blivit till för att en kort tid leva på jorden och sedan dö. Det är inte syftet med ditt liv. Meningen är att du ska leva för evigt. Därför behövde Jesus födas för att dö. Det var för att han skulle dö vår död. Vi förtjänar en evig död, men Jesus ville annat. Jesus vill att du ska leva med honom för alltid.
Du behöver inte dö, du erbjuds ett evigt liv genom tron på Jesus. Det finns bara en synd som hindrar dig från att få det livet. Alla andra synder räknas inte längre. Otron är den enda synden som skiljer dig ifrån Gud. Den som inte tror skall bli fördömd (Mark. 16:16). Genom att inte tro på Jesus går du miste om evigt liv. Å andra sidan – om du tror på Jesus kan du veta att du har evigt liv (1 Joh. 5:12–13). Denna jul får du lyfta blicken. Se bort ifrån dig själv. Se på Jesus.
Herdarna fick bråttom iväg för att se om ängeln hade talat sanning. De skyndade sig för att hitta Jesus. När de fann Jesus såg de att allting var sant. Det var som Herren hade låtit dem få veta.
Himmelskt julljus och julglädje
På sin arbetsplats fick herdarna besök av Guds sändebud. Guds härlighet lyste omkring dem. Herdarna fick höra lovsång av en himmelsk här.
Fastän det var natt menade ängeln att det var dag då Frälsaren föddes. Budskapet om Jesus skingrar mörkret. Profeten Jesaja säger att det skall inte vara nattsvart mörker där ångest nu råder (…) Det folk som vandrar i mörkret skall se ett stort ljus, över dem som bor i dödsskuggans land skall ljuset stråla fram (Jes. 9:1–2).
Julevangeliet handlar inte bara om Jesus, Maria, Josef, herdar och änglar. Berättelsen handlar också om dig. Ska natten få bli dag? Är det en dyster jul som väntar eller får glädjen över Jesus lysa igenom?
Andreas Giselsson, studerande, Malmö