Gud, den Högste, kan vi aldrig helt förstå men samtidigt får vi vara ivriga efter att lära känna honom allt mer. Han har presenterat sig i sitt Ord, uppenbarat sig i skapelsen och fått ett ansikte i Jesus Kristus. Gud är levande och nära – här och nu!
Att Gud finns på riktigt är en svindlande tanke! Men vem är han och hurudan är han? Fullt ut kan vi naturligtvis aldrig ’greppa’ eller förstå Gud. Om vi hade kunnat göra det, skulle det betyda, att Gud är lika begränsad som vi själva. Nu är Gud (tack och lov!) så oändligt mycket större än allt vad vi kan tänka eller föreställa oss. Vi skall en stund sätta förstoringsglaset på fyra verser i Paulus’ första brev till Timoteus (1 Tim. 6:13–
16). Det är en komprimerad framställning och vi får veta en hel del om vem Gud är i dessa få bibelverser. Paulus skriver:
Inför Gud, som ger liv åt allt, och inför Kristus Jesus som inför Pontius Pilatus avlade den goda bekännelsen, uppmanar jag dig: bevara det som han har befallt rent och oförfalskat, till vår Herre Jesu Kristi ankomst, som han skall låta oss få se när tiden är inne, han, den salige, ende Härskaren, konungarnas Konung och herrarnas Herre, som ensam är odödlig och bor i ett ljus dit ingen kan komma, och som ingen människa har sett eller kan se. Honom tillhör ära och evig makt! Amen.
I. Fyra sanningar om Gud
a. Gud är den högsta och absoluta makten
Det går knappast att ge ett tydligare uttryck för detta än följande: Gud är den salige, ende Härskaren, konungarnas Konung och herrarnas Herre (v. 15). Det betyder att Gud är upphöjd över och starkare än alla jordiska och kosmiska makter. I Uppenbarelseboken 17:14 läser vi om Jesus att han är herrarnas Herre och konungarnas Konung. Ingen människa förmår något mot Gud. Allt som människor dyrkar och sätter högt är lågt inför Honom som är all makt. Gud är således oövervinnlig.
b. Gud är odödlig
Gud är den som ensam är odödlig (v. 16). Konungarnas Konung är inte underkastad några förändringar på grund av tid eller död. Det är bara Gud som har liv i sig själv (Joh. 5:26). Gud är därför även oföränderlig. Ibland kan man få höra att det finns en utveckling av gudsbilden i Bibeln. I Gamla testamentet, menar man då, utvecklas bilden av Gud från det primitiva till det mer komplexa. Detta är ingenting annat än människotankar. Bibelns eget vittnesbörd om Gud är att han är odödlig och oföränderlig. Gud är från evighet till evighet. Han har alltid funnits. Tanken svindlar! Guds eget namn vittnar också om detta. På hebreiska skrivs Guds namn med de fyra konsonanterna JHVH. Det är en tidlös form av verbet ’vara’ som omfattar både förfluten tid, nutid och framtid. I Hebreerbrevet 13:8 läser vi att Jesus Kristus är densamme i går och i dag och i evighet. Så är det därför att Jesus är Gud!
c. Gud är ouppnåelig
Herrarnas Herre bor i ett ljus dit ingen kan komma (v. 16). Hur skulle syndiga människor kunna nå honom? Bara tanken på något sådant är bisarr. Mörkret och synden i alla sina former (otro, falskhet, ondska, självgodhet och annat sådant) måste stanna långt borta från Gud.
d. Gud är osynlig
Gud är slutligen den som ingen människa har sett eller kan se (v. 16). Ibland har människor tillåtits att se Guds härlighet: HERRENS härlighet såg för Israels barn ut som en förtärande eld (2 Mos. 24:17). En av dem som kom nära Gud var Mose, men han kunde endast få se Gud på ryggen. Det är mäktiga ord Mose fick höra från Gud: /… / mitt ansikte kan du inte få se, ty ingen människa kan se mig och leva (2 Mos. 33:20–23). Närmare än så har ingen någonsin kommit Gud.
Eftersom Gud är osynlig för oss kan vi endast lära känna honom genom de uppenbarelser han själv har givit oss. Gud har gjort sig känd och han verkar i historien. Vi skall nu se vad samma bibelställe (1 Tim. 6:13–16) lär oss om detta.
II. Tre sanningar om uppenbarelsen
a. Den historiska uppenbarelsen i Kristus Jesus
Gud som är evig, upphöjd och osynlig har blivit människa i Jesus från Nasaret. Detta är en huvudpoäng i Nya testamentet. Paulus uppmanar Timoteus att bevara Herrens ord rent och oförfalskat, och när Paulus skriver detta använder han uttrycken inför Gud och inför Kristus Jesus (v. 13). Jesus är den goda bekännelsen (dvs. uppfyllelsen av alla Guds löften) både i sin person och i det han säger och gör – här exemplifierat med Jesus inför Pontius Pilatus.
b. Gud är Skaparen
Hela skapelseverket ryms här i en bisats: /… / Gud, som ger liv åt allt (v. 13). Ingenting finns till som inte är skapat av Gud och detta gäller från det minsta lilla kryp på jorden till himlarymderna som omger oss. Besinna detta ett ögonblick! Vårt eget solsystem tillhör Vintergatan som är en galax med uppskattningsvis tvåhundra miljarder solsystem. På en sekund hinner ljuset gå ungefär åtta varv runt jorden. Med den hastigheten (!) tar det hundra tusen år för ljuset att gå från den ena ändan av vår galax till den andra. Det har gått två tusen år sedan Kristus föddes. Då har ljuset nittioåtta tusen år kvar för att genomfara vår galax. Och detta är bara en galax! Forskarna räknar med tusen miljarder galaxer i universum. Hur är det då möjligt att en människa kan stå på jorden och uttala sig om att Gud inte finns?
c. Jesus kommer tillbaka
Guds uppenbarelse omfattar inte endast skapelsen och historien utan även framtiden. I tidens fullbordan skall Jesus komma tillbaka och därför talas det här om Jesu Kristi ankomst, som han skall låta oss få se när tiden är inne (v. 14–15). Detta är något vi väntar på. Vi lever nu i tiden mellan Jesu båda ’ankomster’. Genom sin första ankomst gjorde Jesus det möjligt för oss att bli frälsta genom sin död och uppståndelse. I sin andra ankomst skall han fullborda den frälsningen i härlighet. Den dagen skall bli en underbar dag för Jesu frälsta vänner.
I denna verklighet lever vi nu: Gud den oövervinnlige, odödlige, ouppnåelige och osynlige har gjort sig känd för oss i skapelsen (som Gud livgivaren) och i historien (som Kristus inför Pontius Pilatus). Och så har vi den uppenbarelse vi väntar på i tidernas fullbordan (när Kristus kommer tillbaka i härlighet). Vill du lära känna Honom och leva ditt liv i tro på Honom som är och gör allt detta? Sök Honom då i Hans ord, Bibeln (v. 14). Sök och ni skall finna, säger Jesus (Matt. 7:7). Gud är en levande och närvarande Gud.
Ingemar Rådberg
VDM, fil. dr. Lödöse
Bön: Herre, låt ditt ansikte lysa över oss och var oss nådig. Herre, vänd ditt ansikte till oss och ge oss frid.